Le Antille sono un arcipelago (225.000 km², 21.550.000 abitanti) dell'America centrale caraibica.

Geografia

Le isole sono disposte ad arco, a partire dal sud della Florida fino alle coste del Sud America.

L'arcipelago viene suddiviso in:

• Grandi Antille
• Piccole Antille
  • Isole Sopravento
  • Isole Sottovento

Il clima è tropicale, attenuato dal mare, le temperature medie non sono molto alte.

Le parti basse sono ricoperte da foresta pluviale, dove predomina la palma Oreodoxa; tra i 1.200 e i 2.300 m la foresta è meno rigogliosa, aumentano le felci arboree, le orchidee e il Pinus occidentalis.

Le isole

Nota: esistono tendenze geografiche che fanno comprendere nelle Antille anche le isole Bahamas e Turks e Caicos.

Grandi Antille

• Arcipelago Cubano - Cuba
  • Cuba - Cuba
  • Cayos de San Felipe - Cuba
  • Isla de la Juventud - Cuba
  • Arcipelago Los Canarreos - Cuba
    • Cayo Largo - Cuba
  • Arcipelago Sabana - Cuba
    • Cayo Fragoso - Cuba
  • Arcipelago Camaguey - Cuba
    • Cayo Coco - Cuba
    • Cayo Komano - Cuba
    • Cayo Guajaba - Cuba
  • Arcipelago Jardines de la Reina - Cuba
• Isole Cayman - Cayman
  • Grand Cayman - Cayman
  • Little Cayman - Cayman
  • Cayman Brac - Cayman
• Giamaica - Giamaica
  • Pedro Cays - Giamaica
  • Morant Cays - Giamaica
• Hispaniola - Haiti e Repubblica Dominicana
  • Navassa - USA
  • Gonave - Haiti
  • Tortuga - Haiti
  • Vache - Haiti
  • Isola Beata - Repubblica Dominicana
  • Saona - Repubblica Dominicana
• Porto Rico - USA
  • Mona - USA
  • Vieques - USA

Piccole Antille

Isole sopravento

• Isole Vergini
  • Saint Croix - Isole Vergini Americane (USA)
  • Saint John - Isole Vergini Americane (USA)
  • Tortola - Isole Vergini Britanniche (Gran Bretagna)
  • Anegada - Isole Vergini Britanniche (Gran Bretagna)
  • Virgin Gorda - Isole Vergini Britanniche (Gran Bretagna)
• Isole Leeward
  • Anguilla - Gran Bretagna
  • Sombrero (Anguilla) - Gran Bretagna
  • Sint Marteen/Saint Martin - Antille Olandesi e Guadalupe (Francia)
  • Sint Eustatius - Antille Olandesi
  • Saba - Antille Olandesi
  • Saint-Barthélemy - Francia
  • Antigua - Antigua e Barbuda
  • Barbuda - Antigua e Barbuda
  • Redonda - Antigua e Barbuda
  • Saint Kitts - Saint Kitts e Nevis
  • Nevis - Saint Kitts e Nevis
  • Montserrat - Regno Unito
• De Aves - Venezuela
• Arcipelago Guadalupa - Guadalupa (Francia)
  • Basse Terre - Guadalupa (Francia)
  • Grande Terre - Guadalupa (Francia)
  • Maria-Galante - Guadalupa (Francia)
  • Les Saintes - Guadalupa (Francia)
  • La Désiderade - Guadalupa (Francia)
• Isole Wind Ward
  • Dominica - Dominica
  • Martinica - Martinica (Francia)
  • Santa Lucia - Santa Lucia
  • Barbados - Barbados
  • San Vincenzo - San Vincenzo e Grenadine
  • Grenadine San Vincenzo - San Vincenzo e Grenadine
    • Bequia - San Vincenzo e Grenadine
    • Mustique - San Vincenzo e Grenadine
    • Canouan - San Vincenzo e Grenadine
    • Union - San Vincenzo e Grenadine
  • Grenadine di Grenada - Grenada
    • Carriacou - Grenada
  • Grenada - Grenada
  • Trinidad - Trinidad e Tobago
  • Tobago - Trinidad e Tobago

Isole sottovento

• Los Testigos - Venezuela
• La Sola - Venezuela
• Margarita - Venezuela
• Los Hermanos - Venezuela
• Blanquilla - Venezuela
• La Tortuga - Venezuela
• La Orchila - Venezuela
• Los Roques - Venezuela
• Las Aves - Venezuela
• Antille Olandesi - Antille Olandesi
  • Bonaire - Antille Olandesi
  • Curaçao - Antille Olandesi
  • Aruba - Aruba

Storia

Le isole più importanti furono scoperte da Cristoforo Colombo ed occupate dagli spagnoli, in genere senza lotte, ad eccezione di Porto Rico.
Alcune di esse, covo di bucanieri anglo-francesi e successivamente di filibustieri, passarono ben presto sotto il dominio di altre potenze occidentali.
( Il XIX secolo fu segnato dal nascere di nuovi stati indipendenti: Haiti (1803), Repubblica Dominicana1843), Cuba (1899); mentre il XX secolo vide l'instaurarsi di una forte influenza degli Stati Uniti d'America.

Etnologia

Al tempo della scoperta degli occidentali, le isole erano tutte abitate da tribù che si ricollegavano a due grandi famiglie etniche sudamericane:

Dopo l'occupazione spagnola, la popolazione Arauchi scomparve rapidamente. I Caribi resistettero fino al XVII secolo, quando anche gli ultimi sopravvissuti vennero deportati.
La popolazione odierna risulta molto mescolata, con prevalenza di neri, mulatti e bianchi.
Anche le lingue sono diverse, ma la lingua predominante è lo spagnolo.